“从头开始要比在原有基础上进行变革更容易。中国‘白手起家’，少了许多顾忌，可以进行更大胆的技术应用。”

　　12月19日上午，一场名为“人工智能助力上海科创中心建设”的交流研讨会在上海交通大学徐汇校区举行。国际知名人工智能专家、计算机视觉领域奠基人之一的艾伦•尤尔（Alan Yuille）以“人工智能时代：学术、产业与社会的角色”为题，开启了他与中国人工智能领域专家学者和业界领袖的对话。而上海也是他此次到访中国深度交流的靠前站。

　　艾伦•尤尔（Alan Yuille）

　　人工智能对人类的影响，可比肩一个半世纪前电力的出现。

　　回望过去两年，无论是学术界、产业界还是社会各领域，人工智能的一轮井喷式爆发无疑是较大的亮点之一。一时间，仿佛人人都在谈论人工智能。然而，在并不久远的几年前，人工智还只是一个“不招人待见”的冷门领域。

　　“人工智能早在1956年就出现了，发展道路一直颠簸不平。以前很多人问我，你研究人工智能有什么用啊？”艾伦•尤尔说。

　　上世纪70年代，艾伦•尤尔在剑桥大学获得数学学士学位后，师从世界闻名天体物理学家霍金，研究理论物理，并获得了博士学位。之后，他转而开始计算机视觉领域的探索。这正是今天人工智能重要的细分领域之一。而在人工智能被广泛关注以前，艾伦•尤尔和人工智能领域的奠基者甚至后继者们，却经历了长期不为人关注的艰苦探索。

　　“大约在2012年之前，无论是中国还是美国，大家基本上都不太敢谈AI，申请基金或是跟人交流，教授们都不说自己是做人工智能或脑科学的，那时几乎没人相信AI能进入实用领域。”艾伦•尤尔的靠前个博士生、人工智能企业依图科技联合创始人兼CEO朱珑说。

　　2012年，机器学习的价值才开始被产业界认可，继而受到全球追捧，刺激了学术界进一步研究。一直到2015年，“阿尔法狗”震惊世界……

　　朱珑形容：“转变几乎发生在一夜之间。”2008年，这位来自中国的年轻人从加州大学洛杉矶分校统计学博士毕业，先后进入麻省理工学院和纽约大学的知名人工智能实验室继续科研。